События, связанные с рождением Иоанна Крестителя, нам описывает первая глава Евангелия от Луки. О родителях Иоанна Крестителя, Захарии и Елиcавете, Священное Писание говорит, что они оба были праведными перед Богом и поступали по всем заповедям и уставам Господним беспорочно. Но у них не было детей, ибо Елиcавета была неплодна и они оба были уже в преклонных летах. Захария был ветхозаветным священником. Когда на него выпала очередь исполнять свою священническую службу, он вошел в храм для каждения. Тогда ему явился ангел Господень. Когда Захария увидел его, встревожился и на него напал страх. Но ангел сказал ему: «Не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн» (Лк. 1,13). Но Захария реагировал на это словами: «Почем знать это? Ибо старый я, и моя жена на склоне своих лет» (Лк. 1,18). Ангел ответил: «Я Гавриил, предстоящий пред Богом, и послан говорить с тобою и благовестить тебе сие;  и вот, ты будешь молчать и не будешь иметь возможности говорить до того дня, как это сбудется, за то, что ты не поверил словам моим, которые сбудутся в свое время» (Лк. 1,19-20).

Итак, в Евангелии сказано, что Захария был наказан за неверие. Однако перед этим написано: «Твоя молитва услышана». Захария почти всю жизнь молился и просил ребенка, а когда Бог ему его пообещал, не поверил Его словам. А подобно поступаем и мы. Часто мы молимся и молимся, просим и просим, а когда Бог сделает чудо, не верим этому. Конечно, Бог не делает большие чудеса каждый день, но делает малые чудеса в нашей жизни, на которые мы часто слепы. Но иногда придет момент, и знаем, что Бог действительно совершил чудо. Тогда и нас могут касаться слова: «Андрей, Михаил, Анна, не бойся, твоя молитва услышана».

Пример из современности. Одни супруги 14 лет не могли иметь детей. Они молились и просили у Бога ребенка. Но врачи им сказали: «Вы не будете иметь детей. Это невозможно». Однако Бог совершил чудо, женщина зачала. Ее муж говорил, что когда Бог их услышал, то он даже не мог этому поверить. Однако Бог, который является Господом и подателем жизни, показал, что для Него нет ничего невозможного. Впоследствии у них родилось еще трое детей.

Бог дает конкретное слово, но мы не верим, что оно сбудется. Часто, когда Бог к нам говорит и дает определенное обещание, приходит испытание, подобно как у Авраама. Он также не имел потомка, а Бог ему обещал: «Будешь иметь столько потомков, как звезд на небе, как песку на берегу моря». Но он также этому не поверил, поэтому сам хотел позаботиться, чтобы иметь наследника, и согрешил с рабыней своей жены Агарь. Этот сын был только по воле человека. Только когда Авраам был уже весьма стар, у него родился Исаак, который был по обетованию. Итак, и Авраам согрешил неверием. А сколько раз Иисус упрекал апостолов за их неверие! Даже когда Христос воскрес, апостолы этому не поверили. В каком состоянии они тогда были? В депрессии, грусти – все без исключения. Женщины стучали в двери и говорили: «Гроб пуст!». Сначала Мария Магдалина, потом другие женщины… И тогда апостолы вышли из горницы (и то только двое – Петр и Иван) и шли разузнать ситуацию. Они нашли пустой гроб. К обеду Иисус появился апостолу Петру. Петр пришел к апостолам и сказал: «Христос действительно воскрес и мне явился», но они дальше остались в неверии. Иисус говорил им: «Сын Человеческий предан будет первосвященникам и книжникам, и осудят Его на смерть, и предадут Его язычникам, и поругаются над Ним, и будут бить Его, и оплюют Его, и убьют Его; и в третий день воскреснет» (Мк.10,33-34). Но они будто бы не слышали, будто были глухими. При этом Иисус говорил им это несколько раз. Только в Писании это повторяется трижды. Итак, они должны были думать так: «Вот уже исполнилось то, что Иисус сам о Себе предсказал: Он был распят, умер, и теперь мы ожидаем Его воскресения». Но они так не думали, и воскресения уже не ожидали. Наше мышление своеобразное: мы верим в негативное, но как только придет что-то положительное, этого уже не принимаем, не хотим этому верить. Это – мышление первородного греха, то есть «ветхого человека» в нас. Однако той, которая действительно верила Божьему слову, была Пресвятая Богородица. Она стояла под крестом в вере, а потому когда Христос воскрес, не шла смотреть к гробу. Женщины, которые приготовили благовония, чтобы помазать тело Иисуса, шли к гробу, а затем и апостолы: Петр и Иоанн. Другие апостолы не шли к гробу со страха, но Дева Мария не шла к гробу потому, что она уже под крестом верила, что Христос воскреснет и также вместе с Иисусом пережила реальность воскресения.

Пресвятая Богородица является для нас примером веры. Ей, как и Захарии, явился архангел Гавриил, когда Елисавета была на шестом месяце беременности: «В шестой же месяц послан был ангел Гавриил от Бога в город Галилейский, называемый Назарет, к Деве, обрученной мужу, именем Иосифу, из дома Давидова; имя же Деве: Мария» (Лк. 1,26-27). Он сказал ей, что она станет Матерью Спасителя. Тогда Богородица только спросила, как это произойдет. Ангел ей ответил: «Дух Святый найдет на тебя, и сила Всевышнего осенит тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим». Да, это сделает Святой Дух. Мария на это ответила: «Се, раба Господня; да будет мне по слову твоему» (Лк. 1, 35-38). Она знала, что по-человечески это невозможно, что это противоречит нормальным физическим законам – зачать без мужа. Она знала и то, что когда будет ждать ребенка, не находясь в браке, то согласно закону ей грозит побиение камнями. Но она в вере и преданности Богу ответила: «Да мне будет по слову твоему».

Бог дает нам Свое слово и хочет испытать нашу веру – верим ли мы Ему. Таким испытанием прошел Захария, Авраам, а также все апостолы. И нам Бог дает испытания веры в малых, а иногда и в больших вещах. Мы должны осознавать, что Бог всемогущ и полностью доверять Ему. Однако это не противоречит тому, что мы должны использовать и наш ум, а также принимать во внимание естественные законы. Но мы постоянно должны осознавать, что Бог есть над всем этим. Он создал целую Вселенную, дал жизнь на нашей планете, создал человека и вложил в него и в природу Свои законы. За ними стоит Божье всемогущество и мудрость. Во всем видим одно чудо за другим. Достаточно взглянуть на все разнообразие и красоту жизни вокруг нас! Нам просто нужно открыть глаза. Но мы воспринимаем это все как что-то обычное. Даже об этом не задумаемся, чтобы это нас шокировало и чтобы мы могли увидеть в этом Божью мудрость. Но Бог, который вложил законы в природу, может сделать и исключение, а исключение – это чудо. Он может сделать и то, что у старца и бесплодной женщины пожилого возраста родится ребенок, как это было в случае Захарии и Елисаветы. Далее ангел сказал: «Он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святаго исполнится еще от чрева матери своей; и многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их; и предъидет пред Ним в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный» (Лк. 1,15-17). Иоанн Креститель был также человеком веры. Иисус сказал о нем, что из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя, потому что он готовил дорогу для Иисуса, проповедовал покаяние, конкретно указывая на Него: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира». В вере указывает на Иисуса: «Идет за мною Сильнейший меня, у Которого я недостоин, наклонившись, развязать ремень обуви Его; я крестил вас водою, а Он будет крестить вас Духом Святым» (Mк.1,7-8). Иоанн Креститель готовит путь Иисусу, а затем сам умирает как мученик. Ему отрубали голову за то, что он проповедовал слово Божие и не отступил от его требования. И мы сегодня, на праздник Иоанна Крестителя, просим, чтобы и нам Бог дал милость видеть Христа и сказать так, как Иоанн Креститель: «Ему должно расти, а мне умаляться» (Ин. 3,30). Это программа и для нас. Мы все, во Христа крестившиеся, приняли Его как своего Спасителя и Господа, также должны уменьшаться, умирать себе, своему эгоизму, и так дать место, чтобы через веру в наших сердцах мог жить Христос. А это можно реализовать только через веру. Поэтому Бог испытывает нашу веру, чтобы у нас росла библейская вера, которая зиждется на Божьем слове. А именно эта вера связана с испытаниями. Однако если в них мы стоим твердо, в вере, то потом приходит Божье чудо и Божья слава. В 11 главе Послания к Евреям наводятся примеры веры: праведники стояли в вере и верили Богу, что Он может сделать то, что обещал, даже когда не видели выполнения обещанного при своей жизни. И мы должны стоять в вере, например, когда родители молятся за обращение своих детей, но выглядит, что ситуация становится все хуже и хуже. И хотя они еще не видят результатов, надо стоять во вере: «Господи, что бы не произошло, я верю, что этот мой ребенок не будет навеки осужден. Я желаю ему добра, чтобы он был спасен». И даже если бы все выглядело наоборот, надо твердо стоять в вере, а Бог через эту веру, основанную на доверии к Божьему всемогуществу и любви, сделает чудо – но только тогда, когда человек пройдет испытанием. Иногда Бог сделает его сразу: помолимся и Бог сделает чудо. И такое случается. А иногда человек молится неделю, иногда месяц, год или два, а возможно и 20 лет. Но мы должны стоять в вере. Бог всемогущ. Иисус Тот же вчера, сегодня и во веки. Пусть святой Иоанн Креститель выпросит для нас благодать живой и непреклонной веры, чтобы мы не предали Иисуса в нынешние тяжелые времена – и если Бог захочет, чтобы даже пожертвовали за Него и за Его законы своей жизнью.

Скачать: Проповедь Патриарха Илии на праздник Рождества Иоанна Крестителя